本書基于法律多元化和社會控制的理論，以歷史學、法學、社會學相結合的視野和角度，立足于清末民初的歷史語境，從整體的歷史觀出發，按照法律社會學的分析框架，圍繞清末民初我國19個省份民事習慣法調查材料的搜集與整理，就民間社會中永佃權和“一田兩主”、典與賣、抵押、找貼、贍養、女子的被侵害、宗祧承繼等具有典型意義和學術價值問題中的習慣法作用進行分析與研究，較深入地展現清末民初民事習慣法對社會的有效控制。