本書(shū)為明代制度研究方面的論文集，共由14篇論文組成，內(nèi)容涉及宦官教育、文移制度、吏員入試等明代教育、經(jīng)濟(jì)、軍事、法律、典籍流傳等方面問(wèn)題。這些學(xué)術(shù)論文在時(shí)間上集中于明代，在研究?jī)?nèi)容上集中于制度史的研究。從二十世紀(jì)五十年代以后，明代中后期的社會(huì)就一直吸引著各個(gè)領(lǐng)域?qū)W者的關(guān)注，近年來(lái)，隨著《大分流》等著作的出版和隨之而來(lái)的討論，明代社會(huì)的發(fā)展，當(dāng)時(shí)中國(guó)在世界中的位置，明代中國(guó)與中國(guó)近代化的問(wèn)題等再次成為學(xué)界關(guān)注的熱點(diǎn)。本書(shū)的論文均以以上的討論為學(xué)術(shù)背景。制度史的研究是一個(gè)需要突破的傳統(tǒng)課題。本文收錄的論文以歷史研究中的新制度主義為主題，展示當(dāng)代中國(guó)古代史研究領(lǐng)域中新視角的運(yùn)用。新制度主義從上個(gè)世紀(jì)70年代在美國(guó)興起，已經(jīng)為經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)學(xué)領(lǐng)域的研究帶來(lái)了深刻的影響，但是新制度主義還沒(méi)有充分地引入歷史學(xué)的研究領(lǐng)域。本論文集是這一方面的嘗試。