本書選擇三十多年改革開放歷程中的重大決策和重大事件，系統梳理、精心選編，以口述史的形式，讓親身經歷和見證改革開放歷史的老領導、老同志追憶細節，讓見證者感悟得失，讓思想者升華經驗，目的是真實、生動、具體地再現歷史，為改革開放史研究提供第一手資料，也為廣大黨員、干部、群眾提供生動鮮活的新時期黨史讀本。本書由中央黨史研究室主任歐陽淞作序，收錄了萬里、陳錦華、谷牧、龔育之、劉鴻儒、曾培炎、徐匡迪、龍新民等50余老領導、老同志的回憶錄、口述歷史，是研究這段歷史的重要資料和寶貴財富。