20世紀70年代以來，環境保護普遍成為各國政府的一項基本職能和全社會共同參與的事務。環境保護領域正在形成以政府為主導、以社會為主體的格局。基于我國環境管制存在環保職能設置不科學、環境管理手段單一、環境管制效率低下、環保權責不一致等問題，本書提出這樣一個解決問題的理論框架：首先，以實施可持續發展戰略和落實科學發展觀為契機，優化政府的宏觀環保職能；其次，以建立多元化環境管理手段為基礎，完善政府環境管理措施；再次，以政府對環境質量負責為中心，強化政府的環保責任；最后，以完善公民環境權為前提，建立環境保護的社會機制，實現政府與公民社會的互動。 貫穿本書的主線是環境管制和環境民主的交融和互動，相信這種新的研究思路，會給讀者提供一個全新視角。